حتی اگر نمی‌دانید دعا چگونه کار می‌کند، شما مهم‌ترین قدم را برداشته‌اید. یادگیری دعا با داشتن میل ساده‌ای برای ارتباط با خدا و صحبت کردن با او شروع می‌شود. اگر این مقاله را می‌خوانید، این میل را دارید، اما اینجا متوقف نشوید، ادامه دهید، ارزشش را خواهد داشت.

گام ۱: تمایل به ارتباط
آیا می‌دانستید تحقیقات نشان داده که به طور متوسط ۴۹٪ افراد تقریباً هر روز دعا می‌کنند؟ کشورهای آفریقایی و عرب به خصوص درصد بالایی دارند، گاهی تا ۹۵٪ مردم هر روز دعا می‌کنند. البته همه ادیان در این آمار شامل می‌شوند و تفاوت‌هایی در اینکه به چه کسی دعا می‌کنید وجود دارد. به نظر می‌رسد تمایل به ارتباط با موجودی برتر، با آسمان، با خالق یا خدا، یک نیاز انسانی است. و همه چیز از همینجا شروع می‌شود: تمایل شما به ارتباط.

گام ۲: انتخاب کردن
برای اینکه مطمئن شوید با خدا ارتباط برقرار می‌کنید، خوب است بدانید دقیقاً به چه کسی دعا می‌کنید. مثال شماره تلفن اشتباه ممکن است کمی ساده به نظر برسد، اما اگر فقط شماره‌های تصادفی بگیرید، پیدا کردن فرد درست سخت است. در مورد خدا هم همین است. ممکن است لازم باشد انتخاب کنید به کدام خدا دعا می‌کنید. آیا به الله، به خودتان، یا به هر خدا یا خدای دیگری دعا می‌کنید؟ یا به خدای کتاب مقدس دعا می‌کنید؟ در هر صورت، خدای کتاب مقدس بسیار مایل است با شما ارتباط برقرار کند.

گام ۳: خدا را بهتر بشناسید
شاید بتوانید گام‌های ۱ و ۲ را رد کنید یا شاید هنوز در حال کاوش هستید. گام ۳ مهم‌ترین مرحله برای یادگیری دعا است. بروید و کشف کنید که خدا کیست. او را بهتر بشناسید. بفهمید خدا کیست و همچنین بفهمید خدا چه کسی نیست. خدا یک فروشگاه اینترنتی نیست که بتوانید سفارش‌های خود را ثبت کنید. فرم شکایتی وجود ندارد که بدبختی‌های خود را وارد کنید و دکمه ارسال را بزنید. او بررسی نمی‌کند که آیا همه امتحانات را درست گذرانده‌اید تا اجازه دهد با او صحبت کنید یا نه. این نوع تصورات غلط رایج، تصویر بسیار منفی‌ای از خدا ارائه می‌دهند.

بهترین راه برای شناخت خدا این است که بفهمیم او درباره خودش چه گفته است. در متن بالا خدا خود را «پدر شما در آسمان‌ها» معرفی می‌کند. یک پدر خوب دوست دارد با فرزندش صحبت کند و به او گوش دهد. حتی اگر پدر مهربانی نداشته باشی، تصور اینکه یک پدر خوب باید چگونه باشد کار سختی نیست. خدا بهترین پدری است که واقعاً به تو علاقه‌مند است و می‌خواهد به تو گوش دهد.

گام ۴: همه چیز را به خدا بگو
آیا دوستی داری که بتوانی با او ساعت‌ها درباره زندگی و بالا و پایین‌هایش صحبت کنی؟ بهترین دوستان کسانی هستند که خوب گوش می‌دهند. و تو می‌توانی بهترین دوست باشی وقتی خوب گوش می‌دهی. یک گفتگوی واقعی وقتی است که هر دو طرف صحبت و گوش دادن دارند. خدا هم همینطور است. او می‌خواهد همه چیز درباره زندگی‌ات را بشنود: چه چیزی ذهن تو را مشغول کرده، چه چیزهایی تو را ناراحت می‌کند، چه چیزهایی را دوست داری و چه کسانی را دوست داری. بهتر است شکایت‌هایت را به خدا بگویی، و البته می‌توانی آرزوهایت را هم با او در میان بگذاری. لازم نیست برای خدا از کلمات سخت استفاده کنی. خودت باش. اگر پیدا کردن کلمات مناسب سخت است، می‌توانی از دعاهای استاندارد الهام بگیری یا دعای ربانی را بخوانی. اما گام بعدی مهم است: گوش دادن.

گام ۵: گوش دادن
شاید این مرحله جایی باشد که بیشترین اختلال‌ها ایجاد می‌شود. گوش دادن در دعا مانند یک خیابان دوطرفه است. خدا گوش می‌دهد، اما همچنین جواب می‌دهد. چگونه؟ این می‌تواند به روش‌های مختلف باشد. خدا از دل به دل صحبت می‌کند. خیلی وقت‌ها از طریق چیزهایی که قلبت را لمس می‌کنند، مثل موسیقی، شعر، داستان خاص، نصیحت یک دوست یا جملات کوتاه. کتاب مقدس هم راهی برای شناخت خدا و فهمیدن حرف‌های او به توست.

زمانی را به طور آگاهانه اختصاص بده برای گوش دادن. از خدا بپرس: دقیقاً چه می‌خواهی بگویی؟ سپس کتاب مقدس را باز کن. به یک پادکست گوش کن. چند لحظه به دوردست نگاه کن. به خدا و به خودت اعتماد کن که می‌توانی صدای او را بشنوی.

گام ۶: شکرگزاری
همیشه چیزی هست که بابتش شکرگزار باشی، هرچقدر هم که نعمت کوچک باشد. زن هلندی به نام کوری تن بوم (Corrie ten Boom) در طول جنگ جهانی دوم به همراه خواهرش بتسی (Betsie) که از جنگ جان سالم به در نبرد، در اردوگاه کار اجباری بود. اما کوری (Corrie) پس از جنگ در سراسر جهان موعظه کرده است. او داستانی تعریف می‌کند که چگونه خواهرش از خدا بابت کک‌های موجود در پادگانشان شکر می‌کرد، چون نگهبان‌ها جرأت نمی‌کردند وارد شوند و آنها می‌توانستند با زنان دیگر دعا کنند و کتاب مقدس بخوانند.

مرحله ۷: ادامه بده!
ادامه بده! دست از دعا نکش. حتی وقتی به نظر می‌رسد آسمان سکوت کرده است. اگر می‌خواهی یاد بگیری چگونه دعا کنی، باید به تمرین ادامه دهی. شاید حتی باید خودت را به چالش بکشی. سعی کن فکر کنی چه چیزی ممکن است در راه باشد. چه چیزی مزاحم ارتباط است.

می‌دانی چه چیزی هم می‌تواند کمک کند؟ یک دفترچه دعا داشته باش. بنویس برای چه چیزهایی دعا می‌کنی. هر از گاهی به آن نگاه کن و از اینکه کدام دعاها پاسخ داده شده‌اند شگفت‌زده خواهی شد. گاهی حتی متوجه نمی‌شوی که خدا واقعاً جواب دعای تو را داده است.

همچنین اطرافت را نگاه کن ببین چه کسی می‌تواند به تو کمک کند. اگر دعا کردن به تنهایی سخت است، از کسی بخواه برایت دعا کند یا با هم دعا کنید. یا درخواست دعای خود را اینجا برای ما بفرست. تیم ما برای تو دعا خواهد کرد.